從夢想到現實：一個老師的留學之路

我八歲那年，因為這首歌覺得英文好酷，跟家人說我長大要當老師。高中短暫到了美國遊學，讓我對出國讀書充滿嚮往。出國讀書對有些人來說不是難事，但對一個家裡一夕之間破產的人來說，真的不容易。

一個從童年萌芽的夢想

這個夢想雖然遙遠，但從沒消失。我沒算過要存多少錢才能靠自己出國，只知道自己必須要很努力。二十幾歲那幾年，我一週七天都在工作，每個月還得拿出幾萬元支應家裡的開銷。

​2020年，我26歲。有一天我終於坐下來算，如果要出國念書，大概要準備150到200萬，扣掉生活費和家用，根本存不下多少。

疫情帶來的契機

後來疫情爆發，反而改變了我的工作。線上教學的需求暴增，我的薪水也變更多了。那段時間我更是幾乎沒停過工作，還接到電視臺教學節目錄製機會，也到各大企業內訓上課。遠距教學的興起，讓我腦中浮現，我可以在英國邊讀書邊工作的想法。
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2021年的某個晚上，我打開筆電，聯絡了代辦公司。那一刻，我覺得自己在做一件瘋狂的事情。

2021年9月，開始準備，選了幾間學校：Exeter、Newcastle、Sheffield、Bristol，最後找到提供我最想要的課程學校Manchester。但代辦說我錄取機會很低，因為申請者多半來自台清交成，但我還是堅持。

幸福與打擊的交錯

10月開始，陸續收到學校的offer，但就是曼大遲遲沒有消息。時間快轉到12月23號早上，我收到曼大的錄取通知。那一刻我在台北的住處大叫，立刻打電話給在台南的媽媽。
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我以為她剛睡醒、講話有點含糊，我就說我稍後再打給她。到了中午，妹妹打來說媽媽被送進急診，被診斷出腦瘤。那天，我第一次感受到什麼叫從天堂掉到地獄。

後來媽媽暫時出院。有一天晚上，我打電話跟她說：「我拿到曼大的offer了，但我真的很掙扎。妳身體狀況這樣，我還要出國讀書嗎？我快30歲了，把這幾年的積蓄都花光（甚至不夠）值得嗎？」

我邊講邊哭。結果我媽媽反而很平靜說：「這是你一直以來的夢想，你現在有能力去完成它就該去了。如果真的很不幸，媽媽在你出國讀書期間離開，那也是緣分到了。」

在抉擇與責任之間

那通電話後，我退租搬回台南，一邊線上教課、一邊帶媽媽跑醫院，也不停問自己——我真的還能出國讀碩士嗎？
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回台南那段期間，常常在崩潰狀態，但爸爸跟阿姨都會跟我說，遇到挑戰，你除了面對也沒有其他方法，也一直鼓勵我不能放棄。同時一直在算，出國所需的一百五十到兩百萬，還差多少。那時突然出現一個好消息，媽媽的狀況可以透過一種微創手術處理，自付額只要幾萬元。

2022年三月，有一天我在看曼大的網站，發現有一個獎學金我可以申請。當時想說就試試看吧。那時還沒有ChatGPT，要用五百字寫出自己的求學與工作亮點，常常半夜突然有靈感就起來寫、記下想法，大概花了一週時間，我送出了申請。

時間來到8月19日，那天下午我剛上完課，傍晚空檔時突然看到一封信，我點開看就是這封。上面寫著，我申請到了獎學金。我盯著那封看了幾秒，我真的沒辦法相信，這麼好的事情竟然發生在我身上。整個人在電腦桌前哭出來，接著尖叫、打給爸爸跟阿姨、打給媽媽跟他們說這個好消息。

就在同一週，媽媽也排上了手術的時間。那一週的兩個消息，讓我像被打了一劑強心針一樣，覺得自己真的離夢想更近了。

夢想起飛的那一刻

有了獎學金，加上工作存的錢，還有爸爸和阿姨給我的八萬元，我拿去買股票，幸運賺了兩倍，手上大概有了八十萬。但錢還是不夠，我最後決定自己去跟銀行申請信貸。出國前，朋友還傳了一段訊息給我，讓我更放心。就這樣，2022年9月17日，我出發前往曼城。
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抵達曼城那一刻，內心真的好感動。上課第一天，我除了聽課，也忍不住注意英國老師的用字搭配。這聽起來很離譜，但英文老師嘛。我喜歡每天逛英國的超市、拿傳單來讀，也喜歡在咖啡廳寫作業時偷聽隔壁桌在聊什麼，我每天都覺得充實好快樂。

在英國的日子裡，除了課業，我早上沒課的時候就做台灣的工作來還銀行貸款。有人問我：「你這樣不會累嗎？」但說真的，那時候我一點都不覺得累，還滿驕傲地覺得自己是時間管理大師。另外，我在那一年看了Beyoncé、The Weeknd、Lizzo的演唱會，真的就像夢想成真。

回家與告別

快樂的時間總是過得特別快。暑假瘋狂寫論文順利拿到碩士學位後，我原本一度想留在英國工作，但考慮到媽媽的身體和自己的職涯，我選擇回台灣。
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2023年9月，我回到台灣；11月過了30歲生日。那之後，媽媽的狀況在11月下旬急速惡化，最後成了天上的天使。

到現在，我一直都覺得，她可能是撐著身體，等我回來。有人問我會不會後悔？一定有懊悔的地方。這幾年的夢想之旅，與她的離開交錯成了一堂人生課題。但我想，人生就是每個選擇累積起來的劇本吧，誰都沒辦法知道哪個選擇是絕對正確的。