英國聖誕節都在幹嘛？從倒數禮物盒到國王演說，揭開英國聖誕習俗

2003年的冬天，我在英格蘭北部的Leeds度過。聖誕節前夕，市中心的希爾頓飯店舉辦了Christmas Ball，我跟當時的英國男友一起去，在門口跟兩位碰到的熟人合照（但是我已經忘記你們是誰了如果你看到這張照片趕快來跟我相認啊，抱歉啊）

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那是我人生第一次參加一個那麼正式的晚宴，還特別去買了一件little black dress（所有的女生衣櫃裡面最好都要備個一件或兩件或三件），雞尾酒群的長度相當適合大部分的派對，但如果服裝規定是black tie，那麼裙子就要拖地了（現在女生也可以穿長褲了，但是重點就是長度要觸及地面）。

西方人的派對就是喝酒喝酒喝酒，小小留學生的小酒鬼我那天應該也是喝到走不動，冰冷的天氣穿著高跟鞋，腳趾頭如果掉了我應該也不知道，當女人真的不容易。

如果有機會的話，非常建議留學生們可以參加一次這種正式的派對，會學到很多餐桌禮儀以及社交禮節，對我後來的人生有很大的幫助，我有很多跟西方人用餐的需求（高級餐館的跟主人家辦的晚餐局都有）。很多人說留學可以 broaden your horizons，就這方面的經驗來說還真的不為過！

每年的十二月，英國人迎來了他們一年中最重要的節日——聖誕節（Christmas）。對於許多台灣人來說，聖誕節可能僅僅是商場的打折季或是裝飾華麗的聖誕樹，但在英國，聖誕節是與家人共度的珍貴時光，充滿了傳統和歡樂的節日氛圍。英國人到底如何慶祝這個節日呢？讓我們一同探索這些令人著迷的聖誕習俗，並了解它們的由來。

倒數禮物盒：從童趣中開始的節日倒數
英國人的聖誕節氣氛往往從十二月初就開始醞釀，而「倒數禮物盒」（Advent Calendar）成了不可缺少的節日開端。這種倒數日曆從十二月一日開始，每天打開一個小窗格，裡面藏著巧克力、小玩具或祝福語，為聖誕節的到來增添期待感。這個習俗起源於19世紀的德國，原本是用蠟燭倒數，後來演變為更具童趣的形式，尤其深受孩子們的喜愛。

聖誕平安夜：掛長襪和等待聖誕老人
到了十二月二十四日的平安夜，英國的家庭通常會掛上聖誕襪，並準備餅乾和牛奶，象徵歡迎聖誕老人（Santa Claus）的到來。這個傳統源自聖尼古拉斯的故事，傳說中他會在孩子們的襪子裡放上禮物。如今，這已經成為孩子們最期待的時刻之一，而家長則會偷偷將禮物放進長襪裡，讓孩子感受到節日的魔法。

聖誕節當天：拆禮物和共享聖誕大餐
聖誕節的高潮是早晨拆禮物的時刻。家人們聚在聖誕樹下，一邊拆禮物一邊分享驚喜，這個習俗象徵著愛與分享的精神，與三位東方智者為耶穌帶來禮物的故事有關。
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午餐時分，全家人會享用傳統的聖誕大餐，烤火雞（Roast Turkey）是餐桌的主角，搭配布魯塞爾芽菜（Brussels Sprouts）和濃郁的聖誕布丁（Christmas Pudding）。火雞在16世紀被引進英國，迅速成為聖誕節的象徵。而聖誕布丁則是一道經典的甜點，裡面藏著硬幣，據說找到硬幣的人將迎來一年的好運。

醜毛衣大賽：聖誕節的幽默
傳統聖誕節怎麼能少了「醜毛衣」（Christmas Jumper）呢？這個搞笑的傳統已經在英國風靡多年。人們穿上設計誇張、顏色鮮艷的毛衣，有些毛衣上還會附帶鈴鐺或閃光燈，參加醜毛衣大賽或者聖誕聚會。這種毛衣最早由家人親手編織，後來成為零售市場的熱門商品。醜毛衣不僅增添了節日氣氛，也為親朋好友帶來了不少歡笑。

拉彩餅：讓餐桌更有趣的遊戲
英國人吃聖誕大餐時還會玩拉彩餅（Christmas Crackers），這是一種紙製的小禮物，兩個人分別拉住一端，扯開時會發出「啪」的一聲，裡面會掉出玩具、笑話和紙皇冠。這個習俗由倫敦的糖果商湯姆·史密斯（Tom Smith）在19世紀創造，至今仍是每個家庭餐桌上的固定節目。

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英國國王的聖誕演說：傳統中的官方祝福
聖誕節下午三點，全英國的家庭都會打開電視或收音機，收看或收聽國王的聖誕演說。這項傳統始於1932年，由喬治五世國王（King George V）首次發表廣播演講，目的是向全國人民傳遞節日祝福。過去是女王伊麗莎白二世的聲音陪伴了多數英國人的聖誕節，而現在查爾斯國王延續了這一傳統，為節日增添了一份莊重與溫暖。

節禮日：購物狂歡與足球熱潮
聖誕節的狂歡不僅限於12月25日，26日的節禮日（Boxing Day）同樣熱鬧非凡。這一天的名稱來自於富人向僕人和窮人分發禮物的傳統，而現在則演變為購物打折季和足球比賽的重頭戲。英國人喜歡在這一天湧入商場搶購折扣商品，或者聚在酒吧觀看英超聯賽，為支持的球隊加油。

英國聖誕節的多元文化影響
除了以上的傳統活動，英國的聖誕節慶祝方式也受到地區文化的影響。例如，蘇格蘭的新年慶祝活動（Hogmanay）比聖誕節更為盛大，而威爾士的聖誕唱詩（Caroling）仍然保持著純正的地方特色。這些習俗展現了英國不同地區在聖誕節期間的多元風情。

結語：體驗地道的英式聖誕
英國人的聖誕節不僅是一場傳統的家庭聚會，更是一個充滿趣味與幽默的文化盛宴。從倒數禮物盒到拉彩餅，再到國王演說，每一個細節都傳遞著愛與歡樂。如果你有機會在聖誕期間造訪英國，不妨親身體驗這些獨特的節日活動，感受地道的英式聖誕魅力！