為什麼英國王室不能信天主教？從亨利八世到今天的宗教改革故事

在許多台灣人的印象中，英國王室總是充滿了優雅、傳承與光環。然而，仔細了解英國歷史的人會發現一個有趣的規定：英國君主不得信奉天主教。這條規定看似古老，卻至今仍然影響著英國王室的運作。那麼，為什麼英國王室不能是天主教徒？這一切的故事，要從幾百年前，一場深刻改變英國、甚至改變世界的宗教改革運動開始說起。

亨利八世與離婚引爆的宗教革命

16世紀初的英格蘭，仍然虔誠地隸屬於羅馬天主教會，教宗的權威在全歐洲無人能及。當時的英格蘭國王亨利八世，年輕、雄心勃勃，並且是天主教的堅定擁護者。教宗甚至曾封他為「信仰的捍衛者」。然而，一段婚姻讓一切風雲突變。

亨利八世原本與西班牙公主凱薩琳結婚，這段聯姻是為了穩固英西兩國的關係。然而，凱薩琳長年未能為亨利生下一位健康的男性繼承人。隨著年歲漸長，亨利愈發焦慮。國家需要一位男嗣，而凱薩琳似乎無法給予。他將目光轉向了宮廷女官波林，並決定與凱薩琳離婚，另娶波林。
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但問題來了。當時的離婚需要教宗批准，而凱薩琳的外甥正是強權在握的神聖羅馬皇帝查理五世。為了政治顧慮，教宗克萊孟七世遲遲不肯批准亨利的離婚申請。面對教廷的拒絕，亨利怒不可遏，最終做出了一個改變英國歷史的大決定：脫離羅馬天主教會，自行成立新的教會體制。

《最高權威法令》：王權與宗教的結合

1534年，英國國會通過了具有劃時代意義的《最高權威法令》（Act of Supremacy）。這條法令正式宣布：英國國王是英格蘭教會（Church of England）的最高領袖，不再接受羅馬教宗的指揮。這意味著，英國教會與羅馬天主教會徹底分家，開啟了英格蘭宗教改革的大門。

不同於馬丁路德或約翰喀爾文等人主張的信仰改革，英格蘭的宗教改革本質上是一場政治主導的運動。它不是基於神學上的深刻反思，而是來自王室對權力與財產的掌控慾望。亨利八世也趁機解散了國內的修道院，將大量土地與財富收歸王室名下，鞏固了中央集權。
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儘管初期的英格蘭國教會在禮儀與教義上與天主教極為相似，但這場變革種下了英國未來數百年宗教與政治交織的種子。

王室信仰波折：從血腥瑪麗到光輝伊莉莎白

亨利八世去世後，他與凱薩琳的女兒瑪麗一世繼位。作為堅定的天主教徒，瑪麗試圖扭轉父親的改革，恢復英國與羅馬教廷的聯繫。在她短暫但血腥的統治下，數百名新教徒遭到迫害，因此瑪麗一世也被後世稱為「血腥瑪麗」（Bloody Mary）。

然而，瑪麗一世的宗教復辟終究只是曇花一現。她過世後，亨利八世與波林之女伊莉莎白一世登上王位。這位「處女女王」重新確立了國教會的地位，頒布了《統一法令》，強制使用新教禮拜形式，並大力推行《公禱書》。至此，英國國教會真正確立，並與天主教劃清界線。
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值得注意的是，英國國教會與歐陸的新教宗派（如路德宗、加爾文宗）有所不同。它保留了某些天主教儀式的形式，但在神學立場上則偏向改革派。這種「中間道路」（via media）成為英國宗教傳統的重要特色。

為何英國王室至今仍不能是天主教徒？

在這一系列激烈的宗教變革後，英國形成了國教會至上的局面。隨後數個世紀，英國與天主教世界的對立逐漸制度化，特別是在與天主教強權如西班牙、法國的衝突中，國家身份與宗教認同被緊密綁定。

到了1689年，《權利法案》（Bill of Rights）明文規定：英國君主必須是新教徒，並且不能與天主教徒結婚。1701年的《王位繼承法》（Act of Settlement）更進一步強化此條款，禁止任何信奉天主教的人繼承英國王位。這不只是宗教信仰問題，更是國家安全與政權穩定的考量。
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簡單來說，在當時的英國人心中，天主教徒等於可能是外國勢力的代理人。因此，直到今天，這項規定仍被保存下來，成為英國王室體制中獨特的一環。

現代王室與宗教：信仰的變與不變

雖然21世紀的英國已是一個高度多元且世俗化的國家，但英國君主仍名義上是英格蘭國教會的最高領袖（Supreme Governor of the Church of England）。每一位新登基的國王或女王，都必須在加冕典禮中公開宣誓維護國教會。

不過，現代的王室態度已比過去開放許多。英國社會對於不同宗教與無宗教信仰的包容度大幅提升，王室成員也時常出席不同宗教的活動，展現出尊重與包容。

儘管如此，歷史的軌跡仍深刻烙印在英國王室制度中。正因為有這段由離婚引發、血與火交織的宗教改革歷史，今日的英國王室才能在宗教信仰與國家制度之間，找到那條微妙而堅定的平衡線。
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或許，這也正是英國文化如此迷人之處：在傳統與現代之間，始終留有一種帶著歷史重量的優雅。