如何讓英國人秒怒？問他們為何沒高鐵吧

很多人常常會好奇一件事情：英國有沒有像台灣、日本或法國那樣的高鐵？答案其實是有的。只是和許多人想像的不太一樣。英國的高速鐵路不像日本新幹線或台灣高鐵那樣主要用來連接國內城市，反而最早的一條高速鐵路，是為了連接歐洲大陸而建造的。很多英國人甚至會開玩笑說：「我們的第一條高鐵不是先連接英國北部城市，而是直接開到法國。」這種有點幽默又帶點自嘲的說法，其實反映了英國交通發展的一個特色：英國的鐵路系統歷史非常悠久，但高速鐵路的發展卻相對較晚。一直以來，英國人從倫敦出國去巴黎的時間甚至比去曼城還快。

High Speed 1：英國第一條高速鐵路

英國真正的第一條高速鐵路叫做 High Speed 1，全長約108公里，正式名稱是 Channel Tunnel Rail Link，也就是「英法海底隧道連接鐵路」。

這條鐵路的主要功能，是把英國的倫敦與歐洲大陸透過英法海底隧道連接起來。路線從英國肯特郡的海底隧道出口，一路延伸到倫敦市中心的 St Pancras International Station。這條鐵路耗資約58億英鎊建造，並在2007年正式通車。列車在這條路線上的最高速度可以達到每小時300公里。

​沿途的重要車站包括 Stratford International、Ebbsfleet International 以及 Ashford International。這些車站不只是交通節點，也成為倫敦與英格蘭東南部的重要發展區域。對於住在倫敦的居民來說，HS1 是國際交通線，也是日常的一部分。

從倫敦到巴黎：歐洲之星的高速旅程

HS1 最知名的服務，就是由 Eurostar 所營運的國際高速列車。這些列車從倫敦的 St Pancras International 出發，穿過英法海底隧道後，可以直達巴黎或布魯塞爾。從倫敦到 Paris Gare du Nord 的旅程大約只需要2小時15分鐘，而到 Brussels South Station 則只要1小時51分鐘。

​這些列車的速度可以達到每小時300到320公里。對許多歐洲旅客來說，搭乘高速列車往返城市，其實比飛機還方便，因為火車站通常位於城市中心，不需要提前很久到機場報到。

High Speed 2：英國正在建設的第二條高鐵

除了 HS1 之外，英國其實也正在興建第二條高速鐵路，也就是 High Speed 2，簡稱 HS2。

這條新路線原本的目標，是要連接倫敦、伯明罕、曼徹斯特等英格蘭主要城市，設計時速可達330公里，預計成為英國真正的「國內高速鐵路」。HS2 的概念其實很簡單：讓倫敦與英格蘭北部的大城市之間交通更快速，並且減少既有鐵路的壅塞。不過這個計畫在政治與財政上一直充滿爭議。

​2020年時，當時的英國首相 Boris Johnson 批准了整個計畫，預算高達1070億英鎊。但在2023年，首相 Rishi Sunak 宣布取消從伯明罕延伸到曼徹斯特的部分，並表示將把資金投入其他交通建設。也因此，HS2 的未來發展仍然充滿不確定性。

英國高鐵的未來：還在發展中的交通系統

從 HS1 到 HS2，可以看出英國高速鐵路的發展其實仍然處於過渡階段。第一條高速鐵路主要是為了連接歐洲，而第二條則是希望改善英國本土的交通網絡。不過，由於成本、政治以及城市發展等因素，HS2 的建設進度一直受到討論。

未來如果 HS2 完整建成，英國南北之間的交通時間也可能大幅縮短。