粽子為什麼要叫 rice dumpling？我們的食物應該怎麼叫？

每年端午節快到的時候，台灣人最自然的反應不是划龍舟，而是問：「欸，你吃北部粽還是南部粽？」這句話幾乎是進入節慶的開場白。但有趣的是，當我們想把這個節日介紹給外國朋友時，很多人會突然語塞，只能含糊地說："It’s… a kind of rice dumpling… you know…？" 然後對方可能一邊點頭、一邊在腦海裡幻想餃子裡塞滿米飯。

是的，我們又一次，把粽子翻譯成 rice dumpling 了。可是，粽子真的是 dumpling 嗎？還是說，該是時候，我們讓外國人學會說 zong zi 了呢？

我們是不是太習慣幫外國人翻譯一切？

以前的華人社會，特別是移民到歐美國家的第一代華人，常常非常「貼心」。為了讓當地人可以點餐、可以理解我們的飲食文化，他們會盡量把所有菜名翻成英文。例如：
水餃變成 dumplings，湯圓也是 dumplings，小籠包還多加個形容詞，變成 soup dumplings，鍋貼則叫 pan-fried dumplings。所有圓圓熱熱的東西，不論裡面是餡還是湯，外皮是麵還是米通通「歸類」為 dumpling 大家族。

但問題來了：這些東西本來就不一樣啊！湯圓和水餃、粽子和鍋貼、肉圓和小籠包，彼此的差異之大，光是煮法和吃法就完全不一樣。硬是統一翻成 dumpling，只是把華人的飲食文化濃縮進一個模糊又不準確的詞彙裡，結果反而讓人誤解、難以記憶，也無法產生興趣。

更妙的是，不少華人餐廳的菜單也懶得解釋，更不會寫拼音，最後變成外國人連「湯圓」怎麼唸都不知道，只會點 dumpling dumpling dumpling，點一整桌 dumpling。
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但你仔細觀察就會發現，韓國的 bibimbap、越南的 pho、日本的 gyoza 和 ramen，大家可都是直接唸他們的語言啊！這些語詞如今已是國際通用語，不用再特地翻譯，甚至直接寫進英文報紙、美食指南與米其林餐廳菜單中。那為什麼我們的 zong zi 不行？

粽子不是 dumpling，它是 zong zi！

讓我們再回頭看看那個老問題：「粽子要怎麼翻成英文？」
你當然也可以說它是 sticky rice dumpling，但這個詞就像是用英文去妥協的描述，用意是讓外國人「大概」了解那是什麼東西。然而這樣的描述就失去了粽子最重要的意義：它不是「某種像餃子的食物」，而是有文化、節慶、意義與歷史的代表。

如果今天我們介紹壽司，不會有人說 sushi 是 "Japanese raw fish roll"，我們也不會說 kimchi 是「spicy fermented cabbage」，因為這些詞都太乾、太翻譯、不夠文化。

所以，粽子最好的介紹方式，其實應該是：
Zong zi is a traditional Chinese food made of sticky rice with various fillings, wrapped in bamboo leaves and steamed or boiled. It’s especially eaten during the Dragon Boat Festival.
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把「zong zi」當作名稱直接放在開頭，然後用英文介紹它的內容，這樣不僅保留了文化，也讓外國人能真正學會「zong zi」這個詞的正確發音與使用。

用拼音，讓世界記住我們的味道

其實這幾年你會發現，越來越多台灣人開始拒絕用錯誤的英文翻譯食物。像是「卦包」越來越多人直接叫 gua bao」；「肉圓」維基百科上早就叫 bahwan 多年了；「滷肉飯」也漸漸變成了 lu rou fan，甚至還登上國際美食影片平台，讓外國人一邊念拼音一邊流口水。

這代表什麼？代表我們終於開始建立文化自信了。不再急著把食物「翻成外國人聽得懂的英文」，而是讓他們學習、記住我們的語言。這不是排外，而是文化的正常互動。畢竟我們學 sushi 的時候也沒有要求日本人翻成 English sour fish rice roll。
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用拼音叫我們的食物，不只是一種語言的選擇，而是一種對自己文化的肯定。它讓我們有機會在國際舞台上，用我們的語言、我們的聲音，告訴世界：「這是我們的味道，這是我們的文化，請你尊重，也請你學習。」

南部粽、北部粽、客家粽、鹼粽⋯⋯？你還知道什麼粽？

不論你吃的是哪一種口味的粽子，都不該讓它被叫成「某種餃子」。它值得有一個名字，它的名字就叫 zong zi。

從今天開始，不需要再把粽子翻成 rice dumpling，不需要再為了外國人而硬生生湊出一個拗口的英文。只要自信地說出 zong zi，然後用英文輕鬆介紹它是什麼、怎麼吃、在什麼節慶出現，你不但沒有「不翻譯」，反而做了一件更有教育意義、更有文化價值的事。
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當我們敢讓世界記住 zong zi，也代表我們終於開始記得自己是誰。