a uniform 還是 an uniform？

台灣的很多英文教育都為了應付「制式化的考試」，所以都會用「歸納法」來教學，然後再跟大家說這個是例外那個是例外，或者是用比較簡易的方式教學，然後就變成一種錯誤的認知，今天要舉的例子就是一個非常有名的「到底是 a uniform 還是 an uniform？」

很多同學都有這種經驗－學校老師說，「只要是以a, e, i, o, u 這五個母音開頭的名詞，前面一律要加an」。其實這樣的認知是錯的！會讓你常常選錯冠詞的。

A, e, i, o, u 是母音沒有錯，但是以這五個母音開頭的英文字，卻不見得一定是母音發音。怎麼說呢？

​Uniform 這個字的字首是 u 沒錯，但是它的發音第一個字卻不是母音，卻是子音 /ju/。同樣的，university 也是。

所以英文必須說 a uniform 跟 a university 才對，不可以說 an uniform。
 
但要注意的是，這兩個字用在句子裏通常都不會把它加冠詞，例如說：

Do you have to wear uniform?
He's hoping to go to university next year.
  
再舉個例：
The computer is a useful tool. 不是an，因為u不是念成母音。
 
當然，u在字首時，還是有可能發母音，umbrella的u就是發母音/ʌm/，所以它的冠詞就是an囉！

好，來考你一下喔！


是a European country，還是an European country呢？
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你有被騙嗎？看到e開頭就馬上想講an呢？它當然還是a European country呀，因為這裏E的發音還是子音/ju/呀！
 
那相反的，是a hour還是an hour呢？仍然是要看hour的發音/aʊə(r)/啊！它的開頭是母音，h不發音，所以還是必須說an hour才對。

其他狀況例如「我有碩士學位」的英文，也會有兩種說法：
He has an MA in Business Administration. （這裏的M是發字母音/em/）

He has a Master's (degree) in Business Administration.（這裏碩士直接發完整單字音 /ˈmɑːstəz dɪɡriː/）

一切的一切，都不能那麼簡單的說一句，「只要是以a, e, i, o, u 這五個母音開頭的名詞，前面一律要加an」。萬萬不可這樣想喔！

給大家一個練習單，下面到底要填a還是an：

1. ____ uniform
2. ____ orange uniform
3. ____ phone
4. ____ iPhone
5. ____ apple
6. ____ EU citizen
7. ____ USA citizen
8. ____ man
9. ____ honest man
10. ____ MRI scan
11. ____ ER visit（在英國急診室不叫ER，叫A&E）
12. ____ human resource manager
13. ____ HR manager
14. ____ herb garden

答案：

1. a
2. an
3. a
4. an
5. an
6. an
7. a
8. a
9. an
10. an
11. an
12. a
13. an
    
14. 英國人 herb 發/hɜːb/，所以是 a；但美國人發/ɜːb/，所以是an。是不是很有趣呢？對發音有興趣可以參考我們的發音課，英式跟美式都有喔！