梅姨留英故事連載之三--耶誕節

我人生第一個在國外度過的耶誕節，是在我留學的那年。

九月入學，很快的，英國研究所的第一學期在耶誕節前就結束了（英國碩士分三學期，稱為 term）。你可以想像如同打仗一樣趕鴨子上架般的緊湊研究所課程課業量會有多重，而且不同於其他學院，我們教育系是不考試的，取而代之的，我們就是要寫永無止境的essays（商學院的朋友考完試就全部飛到歐洲過耶誕啊，我就一個人在 Leeds寫作業）。

每篇作業 2500字，是雅思大作文 task 2 要求的 250字的十倍。當年我雖然雅思裸考已經很高分，但是從來沒有學過英文寫作的我，跟大家一樣，寫得很吃力。所以回來台灣開始教雅思時，我很有感啊，也永遠都從學習者的角度來教學。

2003年，在十二月時我已經在Leeds大學混得相當熟了，所以耶誕節時就收到好多個派對邀約。先是去了好幾個個英國同學的家吃晚餐，教授跟教育系的一位很照顧我們留學生的教職人員也邀請我們到他們家，真正（密集地）體驗到了道地的英式耶誕節，也在短時間吃到我一輩子應該吃到的火雞肉份量，讓我一直從留英以後就不想再碰火雞了。

英國人的火雞（至少我在北部吃過的那些）都會附 cranberry sauce（蔓越梅醬），還有我永遠都搞不懂到底為什麼要加的 gravy（肉汁），在留學的後半年我交了一個英國男友，即便他洗腦我半年，常常煮東西硬要加 gravy 給我吃，我仍然無法參透肉汁的功能，因為它並沒有讓食物更好吃啊（糟糕，那年的英國前男友現在還是我IG上的朋友，而且看得懂中文，不知會不會看到哈哈，是不是應該tag他），反觀台灣的魯肉飯或排骨飯或三寶飯上淋的肉汁，我光想到就已經流口水了啊。老天晚餐就吃鴨肉便當吧。

我去過的英國人的家耶誕佈置都蠻講究的（但後來幾年在美國過過耶誕節後發現美國人更上一層樓了，在Kentuky跟Oklahoma看到那些房子外的燈泡跟裝置藝術後我下巴還沒合起來呢，他們的電費很便宜嗎？？），耶誕樹都還是真的樹！（大驚）上面掛的那些 bauble 更有些是驚人的傳家古董，每一個都充滿著故事！有些人對於 bauble 的講究程度實在令人讚嘆，我有在追的英國網紅 Lydia Millen有超多 bauble，對英腔或英國文化有興趣的朋友可以關注她的Youtube頻道。可以打 Lydia Millen bauble 看看。

總之，每到耶誕節，我都會想起那些在溫暖屋子裏的留學生回憶，空氣中迷漫著烤箱中食物的香氣（火雞的味道除外），桌上放著 mulled wine（香料酒），散發出濃濃的肉桂味，頭上戴著 paper crown（紙做的小王子皇冠），桌上放著 xmas crackers（耶誕拉炮，跟你的搭檔一人拉一邊看誰得到獎品，裏面有小玩意跟一個笑話，笑話通常是猜謎都很難理解需要英國人解釋）。當年的回憶都好單純，好可愛。之後在歐美過耶誕節都因為我身份變成女友，餐桌上的隔壁鄰居變成男友的家人，就沒有像留學生那麼單純自在了oops。

你在歐美澳過過耶誕節嗎？你最喜歡的部份是什麼？

影片連結：https://www.youtube.com/watch?v=o5SEgmyYa8o​